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LW2DYB > ASTRO 04.05.17 01:45l 24 Lines 5172 Bytes #999 (0) @ LUNET
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Subj: VISTA atraviesa el velo
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VISTA atraviesa el velo polvoriento de la Peque¤a Nube de Magallanes
La Peque¤a Nube de Magallanes (SMC por sus siglas en ingl‚s) es una galaxia enana, m s peque¤a que su gemela, la Gran Nube de Magallanes (LMC). Son dos de nuestras galaxias vecinas m s cercanas: SMC se encuentra a unos 200.000 a¤os luz de distancia, tan s¢lo una doceava parte de la distancia a la conocida galaxia de Andr¢meda. Como resultado de las interacciones entre ellas y con la propia V¡a L ctea, ambas tienen una forma bastante peculiar.
Su relativa proximidad a la Tierra hace de las Nubes de Magallanes las candidatas ideales para estudiar c¢mo se forman y evolucionan las estrellas. Sin embargo, mientras que ya se sab¡a que la distribuci¢n y la historia de la formaci¢n de estrellas en estas galaxias enanas era bastante compleja, uno de los mayores obst culos para la obtenci¢n de observaciones claras de esa formaci¢n estelar ha sido el polvo interestelar. Enormes nubes de estos diminutos granos dispersan y absorben la radiaci¢n emitiSu relativa proximidad a la Tierra hace de las Nubes de Magallanes las candidatas ideales para estudiar c¢mo se forman y evolucionan las estrellas. Sin embargo, mientras que ya se sab¡a que la distribuci¢n y la historia de la formaci¢n de estrellas en estas galaxias enanas era bastante compleja, uno de los mayores obst culos para la obtenci¢n de observaciones claras de esa formaci¢n estelar ha sido el polvo interestelar. Enormes nubes de estos diminutos granos dispersan y absorben la radiaci¢n emitida por las estrellas -especialmente en el rango visible-, limitando lo que puede ser visto por los telescopios desde la Tierra. Esto se conoce como extinci¢n (producida por el polvo).
SMC est llena de polvo, y la luz visible emitida por sus estrellas sufre una extinci¢n significativa. Afortunadamente, no toda la radiaci¢n electromagn‚tica se ve igualmente afectada por el polvo. La radiaci¢n infrarroja pasa a trav‚s del polvo interestelar mucho m s f cilmente que la luz visible, por lo que observando la luz infraSMC est llena de polvo, y la luz visible emitida por sus estrellas sufre una extinci¢n significativa. Afortunadamente, no toda la radiaci¢n electromagn‚tica se ve igualmente afectada por el polvo. La radiaci¢n infrarroja pasa a trav‚s del polvo interestelar mucho m s f cilmente que la luz visible, por lo que observando la luz infrarroja de una galaxia podemos aprender acerca de las nuevas estrellas que se forman dentro de las nubes de polvo y gas.
VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope, telescopio de sondeo en el visible y el infrarrojo) fue dise¤ado para obtener im genes de la radiaci¢n infrarroja. El sondeo VMC (VISTA Survey of the Magellanic Clouds) se centra en cartografiar tanto la historia de la formaci¢n estelar en ambas nubes como su estructura tridimensional. Gracias a VMC se han obtenido im genes infrarrojas de millones de estrellas de la Peque¤a Nube de Magallanes, proporcionando una visi¢n sin precedentes que casi no se ha visto afectada por la extinci¢n del polvo.
La Peque¤a Nube de MagaLa Peque¤a Nube de Magallanes es un llamativo objeto del cielo del sur que puede verse incluso a simple vista. Pero los telescopios de luz visible no pueden obtener una visi¢n clara de lo que hay en la galaxia debido a las nubes de polvo interestelar que lo impiden. Las capacidades infrarrojas de VISTA han permitido a los astr¢nomos ver con m s claridad que nunca la mir¡ada de estrellas que hay en esta galaxia vecina. El resultado es esta imagen sin precedentes (la imagen infrarroja m s grande jam s obtenida de la Peque¤a Nube de Magallanes) totalmente inundada con millones de estrellas. Adem s de ver la Peque¤a Nube de Magallanes, en esta imagen de muy amplio campo se distinguen muchas galaxias de fondo y varios c£mulos de estrellas, incluyendo el brillante c£mulo globular 47 Tucanae
Tambi‚n incluye miles de galaxias de fondo y varios c£mulos estelares brillantes, incluyendo 47 Tucanae a la derecha de la imagen, que se encuentra mucho m s cerca de la Tierra que la Peque¤a Nube de Magallanes. La imagen conTambi‚n incluye miles de galaxias de fondo y varios c£mulos estelares brillantes, incluyendo 47 Tucanae a la derecha de la imagen, que se encuentra mucho m s cerca de la Tierra que la Peque¤a Nube de Magallanes. La imagen con zoom les mostrar la Peque¤a Nube de Magallanes como nunca antes la hab¡an visto!
La abundancia de nueva informaci¢n en esta imagen de 1,6 gigap¡xeles (43.223 x 38.236 p¡xeles) ha sido analizada por un equipo internacional dirigido por Stefano Rubele, de la Universidad de Padua. Se han utilizado modelos estelares de vanguardia para producir algunos resultados sorprendentes.
VMC ha revelado que, si las comparamos con las galaxias vecinas de mayor tama¤o, la mayor¡a de las estrellas de la Peque¤a Nube de Magallanes se han formado m s recientemente. Estos primeros resultados del sondeo son s¢lo una muestra de lo nuevos descubrimientos que est n por venir, ya que el sondeo continua revelando lo que hay en los puntos oscuros de nuestros mapas de las Nubes de Magallanes
Julio
LW2DYB
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