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LW2DYB > ASTRO 19.05.17 01:23l 24 Lines 7001 Bytes #999 (0) @ LUNET
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Subj: Nueva tipo de investigacion
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Una nueva ventana de investigaci¢n en F¡sica Solar: Espectropolarimetr¡a Ultravioleta
El instrumento CLASP (Chromospheric Lyman-Alpha SpectroPolarimeter), lanzado el 3 de septiembre de 2015 en un cohete suborbital de la NASA, midi¢ por primera vez la polarizaci¢n de la radiaci¢n ultravioleta del Sol en las l¡neas Lyman-alfa del hidr¢geno y del Si III a 1206 Angstroms. El instrumento realiz¢ las observaciones por encima de 150 km de altura, donde dicha radiaci¢n ultravioleta comienza a ser medible, mientras ascend¡a hasta 300 kil¢metros de altura siguiendo una trayectoria parab¢lica (v‚ase el v¡deo abajo). Los cuatro centros de investigaci¢n responsables de esta misi¢n (NAOJ, NASA/MSFC, IAS, IAC) anuncian hoy los primeros resultados publicados.
La importancia de este experimento internacional, que surgi¢ como resultado de investigaciones te¢ricas realizadas en el Instituto de Astrof¡sica de Canarias (IAC), reside en que abre una nueva ventana para la exploraci¢n del campo magn‚tico y la geometr¡a del plasmaLa importancia de este experimento internacional, que surgi¢ como resultado de investigaciones te¢ricas realizadas en el Instituto de Astrof¡sica de Canarias (IAC), reside en que abre una nueva ventana para la exploraci¢n del campo magn‚tico y la geometr¡a del plasma en la regi¢n de transici¢n entre la cromosfera y la corona del Sol. Se sabe muy poco de los mecanismos f¡sicos que dominan el comportamiento de esta enigm tica regi¢n de la atm¢sfera solar donde, en apenas 100 km, la temperatura pasa de diez mil grados en la cromosfera a m s de un mill¢n de grados en la corona. La clave est en los campos magn‚ticos. Por ello, CLASP observa la polarizaci¢n en l¡neas del espectro ultravioleta, sensible mediante el efecto Hanle a la presencia de campos magn‚ticos en la base de la corona solar. El efecto Hanle consiste en la modificaci¢n, debida a la acci¢n de un campo magn‚tico, de la polarizaci¢n lineal producida por procesos de "scattering" (absorci¢n y re-emisi¢n de fotones) en una l¡nea espectral.
"Mientras q"Mientras que la polarizaci¢n de la l¡nea Lyman-alfa es sensible a campos magn‚ticos con intensidades entre 10 y 100 gauss -explica Javier Trujillo Bueno, Profesor de Investigaci¢n del CSIC en el IAC y uno de los cuatro investigadores principales del proyecto CLASP-, la l¡nea del Si III lo es a campos magn‚ticos m s intensos. La medida simult nea de la polarizaci¢n en dos l¡neas espectrales con diferente sensibilidad puede ayudarnos a determinar con mayor precisi¢n el campo magn‚tico en las regiones externas de la atm¢sfera solar (cromosfera, regi¢n de transici¢n y corona)".
Adem s, es en esas regiones de la atm¢sfera solar donde se producen los fen¢menos explosivos que pueden afectar seriamente a la magnetosfera de la Tierra, el escudo que nos protege de las part¡culas energ‚ticas del viento solar. "Por eso es de enorme importancia -asegura Andr‚s Asensio Ramos, otro de los cient¡ficos del IAC que participa en el proyecto CLASP- desarrollar nuevas t‚cnicas para determinar el campo magn‚tico del plasma en lAdem s, es en esas regiones de la atm¢sfera solar donde se producen los fen¢menos explosivos que pueden afectar seriamente a la magnetosfera de la Tierra, el escudo que nos protege de las part¡culas energ‚ticas del viento solar. "Por eso es de enorme importancia -asegura Andr‚s Asensio Ramos, otro de los cient¡ficos del IAC que participa en el proyecto CLASP- desarrollar nuevas t‚cnicas para determinar el campo magn‚tico del plasma en la alta cromosfera y corona del Sol"
Al haber medido por primera vez la polarizaci¢n predicha, este experimento supone un hito en F¡sica Solar. CLASP ha abierto una nueva ventana de investigaci¢n en Astrof¡sica: la espectropolarimetr¡a ultravioleta.
"Este experimento -asegura Luca Belluzzi, otro de los miembros del proyecto CLASP que trabaja ahora en el Istituto Ricerche Solari Locarno (IRSOL, Suiza)- ha confirmado los resultados de las investigaciones te¢ricas que motivaron su desarrollo. Por ejemplo, las significativas se¤ales de polarizaci¢n observadas en las alas de la l"Este experimento -asegura Luca Belluzzi, otro de los miembros del proyecto CLASP que trabaja ahora en el Istituto Ricerche Solari Locarno (IRSOL, Suiza)- ha confirmado los resultados de las investigaciones te¢ricas que motivaron su desarrollo. Por ejemplo, las significativas se¤ales de polarizaci¢n observadas en las alas de la l¡nea Lyman-alfa demuestran el importante impacto de las interferencias mecano-cu nticas que se producen entre los niveles at¢micos superiores de tal l¡nea espectral (efectos que no pueden observarse f cilmente en los laboratorios terrestres)".
Por otra parte, CLASP ha mostrado una sorpresa de gran inter‚s cient¡fico. "En el centro de la l¡nea Lyman-alfa, donde opera el efecto Hanle, la variaci¢n espacial de la polarizaci¢n lineal observada no se puede explicar con los modelos tridimensionales actuales de la cromosfera solar", comenta Jiri Stepan, cient¡fico de la Academia de Ciencias de la Rep£blica Checa que se encuentra actualmente en estancia de sab tico en el IAC en el marco delPor otra parte, CLASP ha mostrado una sorpresa de gran inter‚s cient¡fico. "En el centro de la l¡nea Lyman-alfa, donde opera el efecto Hanle, la variaci¢n espacial de la polarizaci¢n lineal observada no se puede explicar con los modelos tridimensionales actuales de la cromosfera solar", comenta Jiri Stepan, cient¡fico de la Academia de Ciencias de la Rep£blica Checa que se encuentra actualmente en estancia de sab tico en el IAC en el marco del programa de investigadores visitantes de la Fundaci¢n Jes£s Serra y del programa Severo Ochoa. "Este hecho sugiere que su estructura t‚rmica y magn‚tica es mucho m s compleja", apunta este investigador que tambi‚n es miembro del proyecto CLASP.
Con la ayuda de supercomputadores, como el MareNostrum del Centro Nacional de Supercomputaci¢n, en Barcelona, estos cient¡ficos est n descifrando c¢mo es el magnetismo y geometr¡a del plasma de la regi¢n de transici¢n entre la cromosfera y corona del Sol. Asimismo, en el marco de la ERC Advanced Grant, prestigiosa subvenci¢n deCon la ayuda de supercomputadores, como el MareNostrum del Centro Nacional de Supercomputaci¢n, en Barcelona, estos cient¡ficos est n descifrando c¢mo es el magnetismo y geometr¡a del plasma de la regi¢n de transici¢n entre la cromosfera y corona del Sol. Asimismo, en el marco de la ERC Advanced Grant, prestigiosa subvenci¢n del Consejo Europeo de Investigaci¢n, concedida recientemente a Javier Trujillo Bueno, el equipo realizar nuevas investigaciones. Estas ser n importantes para el segundo vuelo de CLASP, recientemente aceptado por la NASA, que en el a¤o 2019 observar las l¡neas resonantes del magnesio ionizado, as¡ como para interpretar las extraordinarias observaciones espectro-polarim‚tricas que se lograr n con la nueva generaci¢n de telescopios terrestres y espaciales
Julio
LW2DYB
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